Dans la série la nature est étonnante !
Ce que la chenille appelle la mort, le papillon l'appelle renaissance.
Violette Lebon
Alors que nous révisions avec mon fiston son cours sur les éco-systèmes et les chaînes alimentaires, je viens de découvrir la vie palpitante de l’azuré du serpolet.
Ou l'histoire d'un papillon dont la vie dépend d'une plante et d'une fourmi…
Voilà donc l’histoire d’un étonnant petit papillon bleu : l'azuré du serpolet (Maculinea Arion - Groupe des Lycènes bleus). Il est protégé en France, plutôt sédentaire il ne vit que quelques jours et est univoltine (terme a replacer, en plus c’est tout mignon, pour dire qu’il n’a qu’une génération par saison). Revenons à nos arions, si tout se passe bien, en juillet, dame azurée est rapidement fécondée. Elle dépose alors ses oeufs un à un sur les Serpolets (sorte de thym), choisissant les plus grandes grappes de fleurs ; les plantes les mieux exposées au soleil mais à l'abri du vent. La chenille va alors se nourrir de la fleur, des feuilles... Puis elle se laisse tomber au sol et attend d'être trouvée par une fourmi, mais pas n’importe laquelle, non, une du genre Myrmica (M. sabuleti), qui va la "traire" puis va l'adopter comme sa propre larve et la transporter dans sa fourmilière. La chenille y passe l'hiver, bien au chaud, bien nourrie par les œufs et larves de ses hôtes (gourmande, elle peut tout de même « dévorer » 600 larves de fourmis !) Elle exsude une sécrétion qui lui permet d'être tolérée voir même appréciée par les fourmis, en effet, contre quelques caresses de leurs antennes, ces dernières seraient récompensées par un miellat sucré produit par les glandes dorsales de la larve. …. Enfin, au début de l'été elle éclot et va prendre le soleil, puis compagne, puis œufs, puis larves, puis fourmilière….
En Angleterre, cette espèce a disparu à cause de la disparition des lapins atteints de myxomatose….les herbes étaient trop hautes… disparition du serpolet, puis de cette fourmi… le cycle de ce papillon n’était alors plus possible ! Plus de lapin, plus de papillon….
On ne s’en lasse pas, la nature est tellement surprenante !!! ;-)
http://www.ecologie.gouv.fr/Le-papillon-avait-besoin-du-lapin.html
http://fr.wikipedia.org/wiki/Maculinea_arion